En effet, alors que Stuttgard est loin de jouer son meilleur jeu, les homes de Félix Magath sont dans une bonne dynamique. Ils ne comptabilisent jusque là qu’une seule défaite sur ses dix dernières journées, et possèdent tout de même un palmarès de 7 succès à domicile, et un belle victoire la semaine passée à Francfort avec 4 buts à 1 seul. Le dauphin du Bayern de Munich, à deux points seulement, voudra aller plus loin dans cette compétition, et ne compte certainement pas laisser Stuttgart mener la danse ce soir, surtout sur sa pelouse.

Quant aux hommes de Christian Gross, ils voudront sûrement rassurer quant à leur défense, avec au compteur 7 buts encaissés en 4 matchs. Mais même si cette équipe reste invaincue à l’extérieur depuis maintenant le 29 novembre (défaite contre Leverkusen), il sera dur de garder sa motivation dans une compétition perdue d’avance. Maintenant qu’elle ne peut plus prétendre au titre, elle préfèrera sûrement se préparer pour son match contre Barcelone en ligue des champions.

Autant dire que Stuttgart n’a plus rien à perdre, mais pas plus à gagner, et qu’ils se contenteront vraisemblablement sauver les meubles. Dans ces conditions, et face à une équipe sur motivée dans cette compétition, le score ne fait nul doute.

Notre pronostic : Schalke 2 – 0 Stuttgart

Liverpool, qui a été vainqueur en 2005 et finaliste en 2007 de la ligue des champions s’illustre généralement dans les grandes compétitions, mais il semblerait cette fois-ci que leur parcours indique une tendance inverse. En effet, il semblerait que leur qualification en ligue des champions soit compromise. De plus, ils ont à leur compteur 3 défaites en poules et une autre surprenante à Wigan qui n’avait jamais battu cette équipe en 11 confrontations. Côté effectifs, les hommes de Rafael Benitez devront peut-être jouer sans Yossi Benayou, le milieu international israélien, car blessé contre Wigan, mais salueront le retour de Glen Johnson de retour sur le terrain.

Quant à Lille, bien que leur formidable série de victoires de fin 2009 se soit arrêtée, il n’en reste pas moins que cette équipe montre un haut niveau de jeu dans tous ses matchs, et une importante possession de balle. Les hommes de Rudi Garcia restent invaincus à domicile en ligue Européenne avec 5 victoires contre Sevojno, Genk, Penoa, Prague, et Fenerbahçe, et 1 nul contre Valence. C’était également la meilleure attaque de toutes les poules de la ligue. Seule ombre au tableau, les soucis d’effectifs. En effet, Lille devra jouer sans Debuchy et Gervinho qui sont forfaits de longue date, et devra composer avec Obraniak et Rami qui sont diminués mais devrait être présents sur le terrain. En revanche, Hazard semble être en grande forme en ce moment.

Notre pronostic : Lille 1 – 1 Liverpool

Arsenal qui avait réalisé une phase de poule tout à fait honorable avec 3 victoires en 3 matchs face à l’Olympiakos, le Standard, et Alkmaar, avait néanmoins chuté lors du match aller contre Porto. Le coup franc joué avant le coup de sifflet et qui avait donnée l’avantage à ses adversaires a été vécu comme une injustice, à juste titre, et depuis, cette équipe a montré de quoi elle était capable. Depuis, elle a enchainé 3 succès consécutifs en ligue 1, qui les ramènent à 2 points de Manchester (actuel leader), avec 2 buts à rien contre Sunderland, 3 but à 1 contre Stroke-City, et le même score contre Burnley. Malheureusement, les hommes d’Arsène Wenger joueront sans leur capitaine, Cesc Fàbregas, blessé, mais récupèreront néanmoins leur buteur du match aller, Sol Campbell qui a récupéré d’une gêne à l’aine et sera titularisé en défense centrale à la place de Gallas.

De l’autre côté, Porto depuis cette victoire contesté réalise des scores plus que moyens, et semble stagner sur la troisième marche du podium. En effet, depuis la gifle infligée au Braga (5-1), cette équipe a accusé une grosse défaite contre le sporting (3-0), et a fait un match nul contre la modeste formation d’Olhanense (2-2). Elle paie en outre le départ de Lucho Gonzalez et de Lisandro Lopez à l’intersaison. Le titre semble déjà trop éloigné pour cette équipe en perte de vitesse, et la seule chose qui pourra sauver cette équipe de la défaite est son buteur phare, Falcao, qui a inscrit 24 buts toutes compétitions confondues. Mais l’espoir est mince…

Notre pronostic : Arsenal 3 – 1 Porto

En effet, si Metz a l’air de se réveiller et sort de 3 matchs consécutifs sans défaite, il faut rappeler que cette équipe voyage assez mal depuis le début de la saison avec, en plus de ces 3 victoires, 5 nuls et 5 défaites. Cette formation qui vient de retrouver le podium est maintenant à 8 points des deux premiers (Caen et Brest), et depuis sa victoire contre le Havre, concurrent direct à la montée, se sent bien mieux. Dans cette position, Metz peut donc confirmer ses rêves d’accéder au titre de cette ligue, et dans le même temps, mettre un terme définitif aux espoirs d’accessibilité des joueurs de Laval. Surtout que cette équipe possède l’homme du match, Pascal Hohansen, qui reste infaillible en penalties et a marqué les deux buts contre le Havre. Il faudra également compter avec Wiltord qui retrouve peu à peu ses marques.

Quand au 8^ème de cette ligue, il sort de six matchs consécutifs sans défaite (4 nuls et 2 victoires), et ne s’est incliné qu’une seule fois à domicile depuis le début de cette saison. Depuis leur déroute à Strasbourg (1-4), ils ont enchainés 4 victoires et 2 nuls, et peuvent encore prétendre à l’élite. Mais pour cela, une victoire leur est indispensable. Mais si cette équipe perd peu chez elle, elle ne gagne également que très rarement. En effet, sa dernière victoire à domicile remonte au 23 décembre 2009 contre Vannes (2-1), et l’espoir de prendre la cinquième place en cas de victoire semble lointain.

Entre une équipe de Metz qui gagne peu à l’extérieur, et une équipe de Laval qui a autant de mal chez elle, le match risque d’être difficile, et les buts peu nombreux. Il est donc de circonstance de prévoir le match nul dans cette rencontre.

Notre pronostic : Laval 1 – 1 Metz

En effet, bien que les hommes de Franck Dumas dominent le haut du classement, c’est à une équipe en perte de vitesse que l’on a à faire. Celle-ci n’a pas gagné depuis ses 5 derniers matchs, et bien qu’avec 51 points elle est dorénavant presque certaine d’obtenir sa qualification pour la ligue 1, Brest ne se trouve désormais plus qu’à 2 points d’elle. C’est donc à une équipe pressée d’agrandir l’écart que nous avons à faire. Adapte du Turn-over, Dumas a du s’expliquer devant la presse cette semaine sur les raison qui ont précipités l’équipe vers leurs défaites des deux derniers matchs, et il serait de bon ton de rassurer et confirmer sa place de leardership. Rappelons tout de même que Caen, c’est aussi l’une des meilleurs équipes à l’extérieur avec 4 victoires, 5 nuls, et 3 défaites.

Quand à Sedan, cette équipe de milieu de tableau n’est pas ridicule pour autant, loin de là. 11^ème du classement avec 34 points, elle n’a accusé qu’une seule défaite depuis ses 6 derniers matchs, et n’a jamais perdu depuis le début de la saison sur son terrain. C’est donc une formation confiante qui évoluera sur le terrain. Landry Chauvin devrait d’ailleurs titulariser d’entrée des joueurs tels que Allart, Karaboué, ou encore Mokaké pour renforcer sa ligne d’attaque.

Ces deux équipes disposant de la quasi-totalité de leurs effectifs, nous assisteront à un match très serré entre une formation qui après un passage à vide à besoin de rassurer et de se rassurer, et une autre confiante qui n’a rien à perdre et pourrait, soutenue par son public, mettre en déroute le leader de la ligue. Dans ces conditions, peu de buts sont à prévoir…

Notre pronostic : Sedan 1 – 1 Caen

River Plate depuis le début du championnat c’est 3 matchs à domicile avec 2 nuls et 1 défaite. Et San Lorenzo en déplacement c’est 1 victoire pour 2 défaites. Autant dire que les buts risquent de ne pas être nombreux. Pourtant, on ose croire que River Plate sur son terrain et encouragé par ses supporters pourrait se réveiller, et peut-être même renouer avec son génie d’entant. On veut y croire !

Notre pronostic : River Plate 1 – 0 San Lorenzo

En effet, composés de joueurs évoluant ensemble au Réal ou au Barça, et possédant une grande complémentarité (Xavi et Iniesta ou encore Villa et Torres), les hommes de Del Bosque forment une véritable machine à gagner. Les champions d’Europe en titre (également premiers du classement FIFA avec 1627 points) restent sur 8 succès de rang, ont obtenus 33 victoires depuis 2007, et n’ont perdus qu’une seule fois depuis le 15 novembre 2006 contre les États-Unis en demi-finale de la coupe des fédérations. Il faut également rappeler que cette équipe a reçu en 2009 le titre d’équipe de l’année avec 15 victoires sur 16 matchs joués pour sa qualification à la coupe du monde. Tout simplement impressionnant… Cette formation joue vite, et possède un joueur hors norme à chaque poste, et il est difficile d’imaginer un autre scénario qu’une victoire contre la France. De plus, Fernando Torres déclarait lundi dernier dans la presse ibérique qu’une rencontre contre la France aurait désormais toujours un air de revanche depuis l’élimination contre les bleus en huitième finale de la coupe du monde 2006. Cette simple phrase en dit long sur l’état d’esprit qu’entretiendront les joueurs hispaniques ce soir sur la pelouse du stade de France.

L’équipe décimée de Raymond Domenech devra donc se surpasser pour tenir bon dans cette rencontre, mais cela ne sera pas sans mal avec les nombreuses absents que l’on compte. Abidal, Gallasn Squillaci, Alou Diarra, Diaby, Gignac, Saha, Benzema, seront autant de blessés sur lesquels l’équipe de France ne pourra pas compter. Pour compenser, nous trouverons sur la pelouse Boumsong, Ciani, Benoît Cheyrou, Ben Arfa, Loïc Remy, et Djibril Cissé, mais cela suffira t’il pour contrer une équipe assoiffée de victoires ? Surtout que la France n’a pas vraiment rassuré depuis la débâcle de l’Euro 2008, et son parcours éliminatoire très contesté pour la coupe du monde. Rappelons également que cette équipe tricolore affiche un bilan assez médiocre à l’occasion des matchs amicaux disputés en France en 2009 avec deux défaites contre l’Argentine (0-2) et le Nigéria (0-1), et une victoire dans la douleur contre la Turquie (1-0).

Que l’on soit chauvin ou non, il faut parfois se rendre à l’évidence, et ce soir, c’est clairement l’équipe d’Espagne qui partira grande favorite pour cette rencontre.

Notre pronostic : France 0 – 2 Espagne

En effet, alors que Sedan a eu un début de saison difficile, il ne cesse aujourd’hui de remonter dans le classement. Les 10^ème du classement pourraient se retrouver 5^ème en cas de victoire, et espérer ainsi renouer avec l’élite qu’ils ont étés contraints de quitter il y a 3 ans. Les hommes de Landry Chauvin sont invaincus en championnat depuis 5 rencontres, et ont enchainés 3 victoires consécutives. L’une contre Clermont (3-0), l’autre contre Vannes (2-0), et la dernière, qui a crée la surprise, il y a quatre jours contre Brest à domicile (3-1) avec des réalisations de Lossemy Karaboué, Marcus Mokaké, et Pierrick Valdivia. De plus, Sedan jouit d’une bonne capacité offensive avec 13 buts pour 6 encaissés dans les 5 derniers matchs, et un duo Allart-Mokaké qui a inscrit la moitié des buts cette saison.

De l’autre côté, Arles qui a eu un début de saison tout aussi difficile, pour sa part n’en sort pas. Les hommes de Michel Estevan en gagnent plus de puis 7 rencontres déjà, et se retrouvent à la 11^ème place du classement en restant à 6 points du premier relégable. Cette équipe est réellement en panne offensive depuis le début de l’année avec seulement 4 buts en 7 matchs, mais garde cependant une défense honorable avec 3 buts encaissés en 8 matchs. Il faut également rappeler qu’Arles à domicile est maintenant connu comme une valeur sûre puisqu’ils n’ont perdu qu’une seule fois, et cela contre Tours. Mais cela suffira t’il à stopper la frénésie de son opposant…

Au final, il semblerait qu’Arles ait montré ses limites alors que Sedan monte de plus en plus et voudra certainement arracher cette victoire pour confirmer leur envie de remonter en ligue 1.

Notre pronostic : Arles-Avignon 0 – 1 Sedan

Avec un début d’année 2010 assez confus, les messins ont repris en assurance et en jeu de puis l’arrivée de Wiltord dans leurs rangs. Actuellement troisième du championnat avec 38 points, une victoire serait pour eux l’occasion de venir accrocher les deux premiers. Surtout que Nîmes, 4^ème,  est sur ses talons et a un tout petit point du podium depuis don succès sur Nantes. Même si les hommes d’Yvon Pouliquen ont tendance à se démonter quelque peu lorsqu’un enjeu aussi important est à la clé, ceux-ci ont un très bon parcours à domicile avec 8 victoires, 3 nuls, et seulement une seule défaite il y a plus d’un mois contre l’actuel leader, Caen. L’entraineur garde cependant la tête froide en déclarant : « nous venons de prendre sept points sur neuf, mais nous n’avons encore rien gagné ». Metz pourra compter sur Cardy de retour de suspension, mais devra néanmoins dire au revoir à Vivian, qui lui y va.

En ce qui concerne le sixième du championnat, avec 34 points, son bilan est assez mitigé à l’extérieur. Les normands sont dans une passe difficile avec une seule victoire lors des six derniers matches (2 défaites et 3 nuls). Actuellement 10^ème équipe à l’extérieur avec cinq défaites au compteur, les hommes de Cédric Daury  devront composer avec les suspensions de Hénin et Gillet. Ce dernier, plein de confiance, déclare néanmoins : « On parle souvent de tournant pour ce genre de match. Et même s’il restera encore beaucoup de points à prendre après, celui-ci en fait partie, incontestablement ».

Notre pronostic : Metz 2 – 1 le Havre

Pour cette 26ème journée de ligue 2, le duel pourrait être plus difficile qu’il n’en a l’air. Caen vient de subir une défait à Ajaccio, et recevoir une équipe de Strasbourg à la traine risque de laisser peu d’occasions, d’autant plus qu’il faudra marquer des points pour assurer sa qualification en ligue 1 la saison prochaine. Strasbourg signe une remonté au classement des derniers mois, et la zone dangereuse s’éloigne tandis que la confiance revient. Mais jouer à Caen n’est jamais simple. De plus il faut rappeler que Caen garde une marge confortable pour l’accession en division supérieure.

Strasbourg après une début de saison catastrophique remonte au classement, mais l’avantage reste aux locaux qui ont emportés 33 points sur 39 possibles cette saison à Michel d’Ormano où il sont pour l’instant invaincus. A l’inverse, Strasbourg n’a jamais gagné à l’extérieur et n’a mit que 6 points de côté en déplacement. Il faut également rappeler que ce soit, les Alsaciens seront privés de Quentin Othon suspendu, et de 5 attaquants: De Carvalho, Kébé, Khiter, et surtout Gueye, et Fauvergue. Il sera donc difficile pour cette équipe décimée de rammener des points.

Notre pronostic : Caen 1 – 0 Strasbourg